Долгая загробная жизнь либертарианства

Mar 07, 2023

Бенджамин Уоллес-Уэллс

В 2001 году либертарианский активист, выступающий против налогов, Гровер Норквист дал памятное интервью NPR о своих намерениях. Он сказал: «Я не хочу упразднять правительство. Я просто хочу уменьшить его до таких размеров, чтобы я мог затащить его в ванную и утопить в ванне». Все в этой линии было создано для того, чтобы провоцировать: выбор книжной и легко напуганной аудитории, непримиримое насилие «перетащить» и «утопить», фарфоровая специфика «ванны».

В качестве пропаганды это сработало великолепно. Когда два года спустя я приехал в Вашингтон в качестве начинающего политического репортера, этот образ все еще звучал; многим это казалось весьма откровенным изображением того, чего на самом деле хотят консерваторы, находящиеся у власти. Республиканцы готовились приватизировать программы социального обеспечения и медицинской помощи, президент проводил кампанию за расширение выбора школ, и, куда бы вы ни посмотрели, государственные службы переосмысливались как коммерческие. Сам Норквист – энергичный, жизнерадостный идеологический деятель с необходимой либертарианской бородой – сумел добиться того, чтобы более двухсот членов Конгресса подписали обязательство никогда не повышать налоги ни по какой причине. Республиканцы эпохи Джорджа Буша-младшего, как правило, были умелыми операторами, перейдя от экономики времен бума к резиденции империи, уверенные на каждом шагу в том, что они пользуются поддержкой народного большинства. Репортерам может быть немного сложно расшифровать их более широкое видение. Возможно, Норквист был единственным парнем среди них, слишком странным, чтобы хранить в секрете планы революции.

Но по мере развития администрации Буша становилось все труднее видеть в республиканцах истинно верующих. Правительство, похоже, не сокращалось. Напротив, повсюду вокруг нас в Вашингтоне — в величественных зданиях агентств вдоль торгового центра и в барах на крышах, заполненных консультантами по менеджменту, прилетевшими для помощи в аутсорсинге, и особенно в огромных, зеркальных, закрытых комплексах вдоль шоссе на Даллеса, — откуда координировалась и снабжалась война с террором, правительство явно росло.

Прочтите наши обзоры новых выдающихся художественных и документальных произведений, обновляемые каждую среду.

Как бы республиканцы ни хотели сократить правительство, оказалось, что им больше нужны другие вещи — например, управление зарубежной империей и поддержание победоносной политической коалиции. Предложение Буша о приватизации Medicare было смягчено до тех пор, пока в 2003 году оно не стало дорогостоящим пособием на лекарства для пожилых людей, очевидно, призванным помочь ему выиграть переизбрание. После победы над Джоном Керри в 2004 году Буш объявил, что реформа системы социального обеспечения станет одним из главных приоритетов его администрации («Я заработал капитал на этих выборах и собираюсь его потратить»), но всего через несколько месяцев этот план тоже потерпел неудачу. Республиканцы в Палате представителей увидели, насколько ужасно эта политика действует в опросах общественного мнения, и потеряли самообладание. Между тем, все больше дронов, частных военных подрядчиков и готовых к употреблению блюд устремились в Ирак, Афганистан и за его пределы. Новые программы компенсируют сокращение старых. Норквисту понадобится ванна побольше.

Самопровозглашенных либертарианцев всегда было немного: горстка экономистов, политических активистов, технологов и истинно верующих. Но в течение десятилетий после того, как Рональд Рейган был избран президентом, они стали оказывать огромное политическое влияние, отчасти потому, что их рецепт процветания через дерегулирование, похоже, работал, а отчасти потому, что они предоставили консерватизму долгосрочную программу и видение. лучшего будущего. К обычной правой смеси социального традиционализма и иерархического национализма либертарианцы добавили особенно американский оптимизм: если бы правительство только сделало шаг назад и позволило рынку организовать общество, мы бы по-настоящему процветали. Когда Билл Клинтон в своем обращении «О положении страны» в 1996 году объявил, что эпоха большого правительства закончилась, это послужило идеологической уступкой: демократы не будут агрессивно защищать государство всеобщего благосостояния; они признали бы, что эра маленького правительства уже началась. Казалось — как в знаменитой сцене с утоплением в ванне в фильме «Дьяволы» — как будто демократы и республиканцы объединились в попытке решить общую проблему.